Hawaï : une fausse alerte au missile à cause d’une mauvaise interface utilisateur

Samedi dernier, une fausse
alerte au missile a semé la panique parmi les habitants d’Hawaï (Etats-Unis).
L’accident aurait pu être évité si le logiciel concerné avait disposé d’une
meilleure interface utilisateur. L’employé chargé du test d’alerte avait 1
chance sur 2 de se tromper.

La terreur générale a
duré 38 minutes. Samedi dernier à Hawaï (Etats-Unis), touristes et résidents
ont reçu une alerte officielle. « Missile balistique menace à HAWAI.
Cherchez immédiatement un abri. Ce n’est pas un exercice » indiquait le
message. De quoi créer une belle panique. Mais il s’agissait d’une erreur de manipulation,
rapporte le Washington Post.

Panique et confusion à Hawaï après une fausse alerte au missile https://t.co/JFHMnMo82z #AFP pic.twitter.com/XKzRutAnSK

— Agence France-Presse (@afpfr) 14 janvier 2018

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La faute d’un menu déroulant

Cet énorme couac
viendrait d’une mauvaise interface utilisateur. Un employé de l’Agence de
gestion des urgences d’Hawaï devait envoyer un message test de routine. Cette
personne a sélectionné la mauvaise des 2 options contenues dans un menu
déroulant. Son erreur serait imputable au design
du logiciel en charge de la procédure.

Les Etats-Unis
surveillent de très près les essais balistiques de la Corée du Nord. Depuis
novembre dernier, les Américains ont créé une procédure pour protéger la
population en cas d’attaque. L’Agence de gestion des urgences devait lancer un
test interne du système d’alerte. Le public n’était pas censé recevoir la
notification.

Hawaiis Missile Alert system is ready for a new UI design #dropdown https://t.co/9QeOilp8oQ #uidesign #HawaiiAlert pic.twitter.com/JzV7CdvWxP

— DIFR (@difr_co) 15 janvier 2018

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Un risque d’erreur de 50%

Peu après 8 heures du matin ce
jour fatidique, l’employé a sélectionné « Alerte
de missile » au lieu de « Tester
l’alerte de missile » d’après The Next Web. Les
autorités ont utilisé le même canal pour démentir l’alerte. Les panneaux
d’information autoroutiers et dans les centres commerciaux ont aussi été mis à
contribution pour rassurer les Hawaïens.

L’accident aurait pu
déclencher une guerre nucléaire. L’interface utilisateur du système d’alerte
des missiles devra être repensée. Le menu déroulant ne facilite pas la prise de
décision. En fait, il crée un scénario avec 50% de risque d’erreur. Les
ingénieurs planchent sur un meilleur système, pour lever toute ambiguïté en cas
de nouvelle alerte.